O Dia dos Namorados existe há mais de 16 séculos, no entanto, as férias do amor se originaram no Mundo Antigo. Por exemplo, os romanos tiveram um festival de erotismo, comemorado em meados de fevereiro, e foi dedicado à deusa do amor Juno Februata.
A história do próprio Dia dos Namorados começa em 269. Naquela época, o governante do Império Romano era o imperador Cláudio II, e o próprio país estava em guerras sem fim e experimentava uma aguda escassez de soldados. O imperador decidiu que o casamento era o culpado, já que um legionário casado pensa mais em sua família e em como alimentá-la do que na glória de seu estado. E então Cláudio emitiu um decreto proibindo os soldados de se casarem. No entanto, o amor não pode ser proibido e, felizmente para os legionários e seus escolhidos, havia um padre que, não temendo a ira do imperador, começou secretamente a realizar casamentos de soldados com seus amantes. Este padre foi nomeado Valentim e ele era da cidade de Terni. Assim que essa notícia chegou a Cláudio, ele imediatamente condenou Valentim à execução. A situação é especialmente dramática porque o próprio Valentin estava apaixonado. Enquanto estava na prisão, ele escreveu uma carta de despedida para sua amante, onde confessou seu amor por ela, mas a garota só conseguiu lê-la após a execução.
Com o tempo, Valentim foi considerado entre os mártires cristãos que sofreram pela fé e, em 496, o Papa Gelasius I proclamou o 14 de fevereiro como Dia dos Namorados, que atualmente é comemorado em todo o mundo.
