Ratha Yatra (Ratha Yatra - "festival de carruagens", "desfile de carruagens") é um dos feriados hindus mais importantes, comemorado anualmente no mês de Ashadha (22 de junho a 22 de julho). Literalmente, "ratha" é traduzido como "carruagem" e "yatra" - como "procissão, jornada". A carruagem é um símbolo muito importante no hinduísmo, pois é o principal meio de transporte das divindades.
Manual de instruções
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A celebração acontece no antigo templo de Deus Jagannath Sri Mandir em Puri. Puri é uma cidade localizada perto da capital do estado de Orissa Bhubaneswar. Em Ratha Yatra, uma estátua de Jagannath (um análogo de Krishna e Vishnu) é retirada do templo em uma enorme carruagem e conduzida pela cidade.
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A essência do festival é explicada por duas lendas. Segundo um deles, Jagannath expressava o desejo de visitar Gundich Ghar, o local onde nasceu, todos os anos. Segundo outro, a irmã de Deus, Subhadra, queria ir a Dvaraka para seus pais, e seus irmãos Jagannath e Balarama decidiram levá-la. O Bhagavata Purana, uma das escrituras hindus, diz que neste dia Krishna e Balarama foram a Mathura para o concurso anunciado pelo rei Kansa.
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Ratha-yatra é um festival extremamente espetacular e colorido. Três carros de madeira - um amarelo e dois azuis - dirigem até a entrada leste do templo (Lion's Gate) e têm estátuas de Jagannath, sua irmã Subhadra e irmão Balarama. As carruagens são decoradas com pano vermelho, flores pretas, amarelas e azuis. Antes do início da procissão, é realizado o ritual real de Cheher Pahanra: o rajah da cidade, vestido de branco, varre os pódios dos deuses e a rua com uma vassoura de ouro e oferece orações, e os sujeitos tocam instrumentos musicais nacionais - kahali, ghanta e teling badge (uma espécie de trompete, gongo e tambor, respectivamente))
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Depois, centenas de pessoas transportam carros pela cidade, com o último carrinho sendo puxado pelo Jagannatha. Até 500.000 peregrinos de todo o mundo costumam comparecer à celebração.
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Após os gigantescos carros divinos, muitos outros seguem. Eles vão peregrinos, bem como acrobatas e ginastas. As estátuas são levadas ao templo de Gundich, onde ficam por uma semana. Ao mesmo tempo, trocam de roupa todos os dias e trazem bolos de arroz com padapitha. Uma semana depois, as estátuas são levadas para casa em Sri Mandir.
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No final do festival, os carros quebram e distribuem batatas fritas como lembranças.
