Existe uma versão de que o Papai Noel russo é parente próximo do Papai Noel americano e, como ele, lidera sua árvore genealógica de São Nicolau. No entanto, o Papai Noel tem raízes nacionais que podem ser encontradas até no paganismo eslavo.
Manual de instruções
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Entre os eslavos orientais, Frost era considerado o senhor do frio do inverno. Dizia-se que seus pais eram a deusa da morte de Moran e o "deus bestial" (e, simultaneamente, o senhor do reino dos mortos) Veles. Muitas vezes, ele foi identificado com outras divindades eslavas - Pozvizd, Zimnik e Korochun. Os eslavos o representavam como um velho baixo, com uma longa barba grisalha. No inverno, ele vagou pelo mundo, batendo em seu cajado mágico. De suas pancadas, o gelo gelado acorrentou a superfície de rios, lagos e córregos.
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Após a adoção do cristianismo, a igreja, tentando destruir os remanescentes do paganismo, tentou de todas as maneiras possíveis denegrir os deuses pagãos. Portanto, Frost se transformou em uma divindade maligna e cruel, comandando frio e tempestades de neve e congelando implacavelmente as pessoas. Idéias semelhantes foram refletidas no poema de Nekrasov "Frost - o nariz vermelho", onde "Voivode Moroz" congelou até a morte uma jovem camponesa viúva na floresta, deixando seus filhos órfãos como órfãos.
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A imagem de um padre Frost, rigoroso mas justo, apareceu na literatura russa em 1840, quando foi publicada a coleção de "Contos do tio Irineu", de Vladimir Odoevsky, que também incluía o conto "Moroz Ivanovich". É verdade que a ação ocorre na primavera, e não no inverno, e seu protagonista não tem nada a ver com o feriado de Ano Novo e Natal. Segundo a trama, o conto de Odoevsky se assemelha à "Lady Blizzard" dos Irmãos Grimm, apenas uma personagem feminina de inverno é substituída aqui por uma masculina.
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Moroz Ivanovich vive em um palácio de gelo, cujo caminho se encontra através de um poço. O velho testa as meninas que chegaram até ele, forçando-o a fazer tarefas domésticas. A trabalhadora costureira Moroz Ivanovich recompensa com manchas de prata, e a preguiça dá um grande diamante e um lingote de prata, que acabam sendo apenas pedaços de gelo. O nome familiar Papai Noel soou pela primeira vez em 1912, no poema de Mary Pozharova "Feitiço do Inverno".
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Como personagem de Natal, Papai Noel apareceu pela primeira vez em 1910, mas não ganhou muita popularidade. Ele se tornou um personagem tradicional do Ano Novo apenas na segunda metade dos anos 30, quando as árvores de Natal para crianças foram iniciadas na URSS. Gradualmente, sua aparência também apareceu - uma longa barba cinza, um casaco de pele vermelho ou azul nos dedos dos pés, com uma faixa larga, chapéu alto, luvas e botas de feltro. Nas mãos do Papai Noel está uma equipe e um saco de presentes. Geralmente ele monta em um trenó puxado por três cavalos. Um pouco mais tarde, o avô conseguiu uma neta - a bela donzela de neve.
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