O dia 23 de fevereiro começou a ser comemorado em 1922. Na historiografia soviética, acreditava-se comumente que nesse dia de 1918 o exército da Rússia revolucionária conquistou suas primeiras vitórias. Isso aconteceu perto de Narva e Gdov, onde o Exército Vermelho forçou as tropas da Kaiser Alemanha a recuar. Com o tempo, o conteúdo do feriado foi alterado.
Inicialmente, 23 de fevereiro foi chamado de Dia do Exército Vermelho e da Marinha. Foi um feriado puramente militar. A autoridade das forças armadas era extremamente alta, o serviço militar era considerado de grande prestígio. Note-se que, naqueles anos, nem todos foram levados para o Exército Vermelho. O jovem deveria ter não apenas uma excelente saúde, mas também pertencer a certos grupos sociais. Desenhado para militares do serviço militar e de famílias camponesas. Muito raramente, filhos de famílias intelectuais eram levados, e quem tinha nobres entre seus antepassados nem sequer sonhava com isso. Entre os oficiais, no entanto, estavam pessoas de origem nobre, oficiais do exército czarista, que estavam do lado da Rússia soviética. Eles foram chamados de especialistas militares.
O Dia do Exército Vermelho naqueles anos não era um dia de folga. Foi um feriado profissional quando apenas parabenizamos soldados e oficiais. Também, festas comemorativas neste dia, para organizar, não eram muito habituais.
Após a Segunda Guerra Mundial, o Exército Vermelho foi renomeado soviético. Consequentemente, o nome do feriado mudou. De 1949 até o colapso da União Soviética, foi chamado o Dia do Exército e da Marinha Soviéticos. Por volta do início dos anos 60, ele continuou sendo considerado um feriado exclusivamente militar. Não apenas os homens foram parabenizados. Entre o pessoal militar, especialmente entre os ex-soldados da linha de frente, havia muitas mulheres. Nesse dia, reuniões e concertos solenes foram realizados, fogos de artifício foram organizados nas grandes cidades para datas "redondas".
A tradição de felicitar todos os homens neste dia foi formada nos anos 60. O fato é que os homens não tiveram seu próprio feriado, enquanto o Dia Internacional da Mulher foi comemorado amplamente. Funcionários de empresas, estudantes e alunas começaram a dar presentes àqueles com quem trabalham ou estudam juntos, organizam concertos e encontros amigáveis.
Após o colapso da URSS, alguns feriados não eram mais comemorados. Mas houve quem simplesmente mudou seu nome e conteúdo. O dia do exército e da marinha soviéticos tornou-se o dia do defensor da pátria. Em 1995, a lei "Nos dias de glória militar (dias da vitória) da Rússia" foi adotada. O dia 23 de fevereiro também foi indicado lá. O Dia do Defensor da Pátria tornou-se um dia não útil em 2002.
Agora, o Dia do Defensor da Pátria não é um feriado militar. Este é o dia de todos os homens. Os representantes do sexo forte são parabenizados em casa e no trabalho, recebem presentes, concertos e festas públicas são organizadas para eles. No entanto, algumas mulheres também estão de parabéns neste dia, porque ainda existem muitas no exército. Este dia é comemorado não apenas na Rússia, mas também em alguns países da antiga União Soviética.
