Sanja Matsuri é um dos feriados japoneses mais bonitos e populares, durante os quais a deusa budista da misericórdia Kannon e o grandioso templo Senoji são elogiados. Como a maioria das férias no Japão, é uma procissão cheia e colorida pelas ruas de Tóquio.
Sanja Matsuri, que significa procissão do templo, é comemorada na capital japonesa no terceiro fim de semana de maio. A principal ação do festival ocorre na região de Asakusa, onde existem dois principais templos budistas do Japão - Sensoji e Asakusa.
O feriado começa a partir do momento em que o sumo sacerdote do templo de Asakusa realiza uma cerimônia, simbolizando o movimento do santuário do santuário em pequenas cópias do templo (mikoshi). Essas cópias são feitas de ébano, decoradas com estátuas e ouro, e algumas pesam cerca de 220 kg. Carregar uma cópia pesada exige pelo menos 40 pessoas por vez.
Centenas de pessoas carregam este mikoshi deste e de outros templos durante o festival em palanquins nas ruas da cidade, mudando-se de tempos em tempos. Acredita-se que isso abençoe toda a cidade e lhe dê misericórdia. Os moradores da cidade carregam os mikoshi, cujo templo está em sua área, e para não se perder na multidão, cada um dos grupos se veste com as roupas nacionais de sua localidade.
A procissão começa a se mover pelas ruas de Tóquio às 8 da manhã a partir do Santuário de Asakusa e retorna às 8 da noite. Dançarinos, gueixas, oficiais da cidade, vestidos em trajes nacionais, e moradores comuns da cidade participam da procissão festiva, e seus representantes são chefiados pelo mais antigo templo Sensoji. Os participantes cantam hinos elogiosos e os músicos tocam melodias compostas especialmente para este feriado.
Uma imagem especial é do grupo mafioso local - Yakuza. Neste dia, seus participantes demonstram abertamente seu corpo com belas tatuagens aplicadas a ele, o que normalmente é proibido pelas rígidas leis japonesas.
As celebrações de Sanja Matsuri começam na quinta-feira e terminam no domingo. Primeiro, Mikoshi é retirado dos principais templos da capital e, depois, de todo o resto, o número aumenta a cada dia da celebração. Cerca de 2 milhões de pessoas visitam o festival anualmente, incluindo moradores e turistas.
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