Embora ele tenha culpado o gerente geral da equipe por "falar pelas costas" e a disfunção da organização por que ele deixou o cargo de presidente, Magic Johnson diz que ainda é um Los Angeles Laker por toda a vida.
"Eu já toquei nele, realmente não há mais nada a dizer além de que eu serei um Laker para sempre", disse Magic Johnson, 59 anos, ao HollywoodLife quando perguntado onde ele estava com o Los Angeles Lakers depois de culpar o GM do time. Rob Pelinka de "dar um tapinha nas costas" dele. Magic - que participava da 10ª Noite Anual de Boxe de Caridade 'Big Fighters, Big Cause', beneficiando a Fundação Sugar Ray Leonard - disse que, mesmo depois de toda a suposta feiúra entre ele e a organização, ele ainda sangra em amarelo e roxo. “Apoio Jeanie [Buss, o dono do Lakers] e o novo técnico Frank Vogel e a direção que eles estão tomando no time. Nós apenas temos que melhorar, e tenho certeza de que estaremos, e é isso. Não há mais nada a dizer sobre isso, além de ser um Laker para sempre e ser o melhor para o Lakers. ”
A reafirmação de Magic da lealdade de Laker ocorre após sua aparição marcante em 20 de maio no First Take, na qual ele disse estar cansado das "punhaladas nas costas" e dos "sussurros" que aconteciam nas suas costas durante seu mandato como presidente de operações de basquete dos Lakers. “Começo a ouvir 'Magia, você não está trabalhando o suficiente. A mágica não está no escritório '”, disse Magic. “As pessoas do escritório do Lakers estavam me dizendo que Rob estava dizendo coisas, Rob Pelinka, e eu não gostei daquelas coisas que foram ditas pelas minhas costas, que eu não estava no escritório o suficiente. Então comecei a receber ligações de meus amigos fora do basquete dizendo que essas coisas agora eram ditas fora do basquete agora, só que não no escritório do Lakers. ”
"[Magic] é uma pessoa inacreditável para se trabalhar, ele enche a sala de alegria e visão", disse Rob Pelinka, pela Sports Illustrated, após a aparição do Magic em First Take. “É realmente triste e desanimador pensar que ele acredita que há uma percepção equivocada.
.Conversei com ele várias vezes desde que ele decidiu ir embora, tivemos muitas conversas cheias de alegria. … Então, essas coisas são surpreendentes de ouvir e desanimador, mas estou ansioso pela oportunidade de conversar com ele, sentar e trabalhar com ele, como qualquer relacionamento. ”
Por fim, foi isso - junto com o chefe de operações do Lakers, Tim Harris, se envolvendo e aparentemente atrapalhando a tentativa de Magic de demitir o então treinador Luke Walton - fez o Magic jogar na cidade. Ele anunciou sua demissão durante uma entrevista coletiva em 9 de abril. Ele não citou uma razão exata do motivo pelo qual estava deixando o cargo, apesar de indicar que estava insatisfeito com as restrições do trabalho.
A ação surpreendeu muitos - incluindo LeBron James, uma fonte disse exclusivamente à HollywoodLife que "ele não estava nem um pouco feliz" com o anúncio. Magic, durante o First Take, disse que “ama LeBron, eu amo a família dele. Tomei essa decisão com base em mim e na minha própria felicidade. Eu poderia ter feito de uma maneira diferente - sim, ele está certo - mas eu fiz do meu jeito. E isso não tira nada do nosso relacionamento ou do que eu sinto por LeBron. ”
